Publicação da Revista Acervo, 1987.

O desenvolvimento da fotografia

A atividade fotográfica no Brasil expandiu-se a partir das descobertas realizadas

na Europa e nos Estados Unidos. Foi introduzida na primeira metade

do século XIX nos principais centros urbanos do país e profissionalmente

exercida sobretudo por fotógrafos estrangeiros. Durante todo o século XIX

o retrato constituiu o registro mais freqüente do trabalho fotográfico devido

às suas possibilidades inesgotáveis de comercialização. Uma clientela receptiva

encontrou no retrato um meio mais acessível do que a pintura de perpetuação

da imagem do indivíduo. O registro de paisagens, expedições científicas

e inúmeras outras atividades — militares, de engenharia etc. — envolvia

dificuldades muito maiores do que os retratos de estúdio. Quanto mais longo

o deslocamento, maior o esforço exigido do"fotógrafo no transporte do

volumoso equipamento característico da época, bem como a câmara escura

improvisada pelo fotógrafo. Além disso, a precariedade dos equipamentos,

o preparo das chapas, o longo tempo de exposição requerido para fixar a

imagem e a necessidade de revelar imediatamente após a exposição impediam 

flexibilidade do registro.

Essas limitações, que reduziam as possibilidades de fotografar cenas de

ação, foram parcialmente superadas pelo domínio de novas técnicas a partir

de fins do século XIX. A utilização de novos processos conferiu maior agilidade

ao fotógrafo. Por outro lado, o fotoamadorismo popularizou-se com a

invenção da câmara portátil, em 1888, pela Kodak, e de um sistema pelo qual

o filme passou a ser revelado comercialmente. No início do século XX criouse

o sistema de reprodução fotomecânica que permitiu a impressão da fotografia

em publicações e cartões postais. Até então a imagem fotográfica servia

de ilustração em publicações impressas por meio da litografia, obtida a

partir da fotografia. A importância do novo sistema para a fotografia consistiu

na viabilidade de ampliar sua divulgação através de publicações e de estimular

sua atividade através da maior demanda de registros fotográficos.1 O

novo mercado de trabalho surgido com a reprodução fotomecânica deu origem

ao fotqjornalismo.

Sob o ponto de vista da pesquisa histórica, as possibilidades de estudo através

da fotografia tendem a aumentar na proporção em que se desenvolvem a

técnica fotográfica e os processos de impressão. A pesquisa realizada com os

1. Boris Kossoy, Origens e expansão da foíograjia no Brasil, século XIX

 (Rio de Janeiro, Funarle,1980), 128 p.41, documentos da fase inicial da fotografia é 

dificultada pelo caráter estáticodos registros produzidos no período e agravada pelos 

problemas inerentes à sua preservação.

Com o passar do tempo, as inovações tecnológicas e seus reflexos sobre a

atividade propiciaram um universo de estudo muito mais amplo e desenvolveram

as condições para sua conservação através dos sistemas de impressão.

O estímulo à atuação do fotógrafo amador e do fotojornalismo, desencadeado

pelo domínio de novas técnicas, passou a garantir não só o aumento do

número de registros, como também a diversificação dos assuntos fotografados.

Quando impressa, a fotografia é preservada na medida em que o suporte-

papel não emulsionado possui uma durabilidade superior à do papel fotográfico.

Mesmo no caso do jornal, cujo processo de impressão não favorece a

nitidez, a utilização da fotografia leva à constituição de um acervo que, se não

for destruído, consistirá numa valiosa fonte de pesquisa do passado. Pág.: 40 e 41.

Por: Lúcia Lahmeyer Lobo,
Ana Maria de Lima Brandão e
Maurício Lissovsky
Pesquisadores do Cpdoc, dia
Fundação Cetúlio Vargas